鎮(zhèn)淮樓始建于北宋年間，原為鎮(zhèn)江都統(tǒng)司酒樓。因為淮安（現(xiàn)淮安市楚州區(qū)）“扼江北之要沖，為南北交通之孔道”，縱貫淮安全境的大運河，便是當時南北交通的命脈。南糧北運，要從運河穿長江，越淮河，才能北上。船只以到淮安視為安全，無論文武官員，顯宦世家，巨商富賈，文人墨客和僧道名流，都要登樓祭酒，以慶幸運。在元代，淮安 “置總管府，用以控制南北舟車轉輸”，樓上便懸掛“南北樞機”、“天澈云衢”的金字匾額。明代樓上置“銅壺滴漏”，用以報時，故又名“譙樓”。后又置大鼓專伺打更、報警，故又稱為“鼓樓”。

　　清代乾隆年間，因水患不斷，人們?yōu)檎饝鼗此�，更名為“�?zhèn)淮樓”。現(xiàn)存建筑為清光緒七年（公元1881年）十月重建式樣，但在原有基礎上有所擴大。坐北面南，底座為磚砌基臺，長28米，寬14米，高8米，略呈梯形，堅實穩(wěn)重�；�臺正中為拱形門洞，宛如城門。東西兩側為拾級而上的方磚踏步�；�臺上是兩層磚木結構的高樓，面闊三間，樓高18.5米，樓頂為重檐九脊式，四角翹起的龍頭，雙目圓睜直視，大口吞云吐霧，似有騰飛之勢，令人驚嘆不已。

　　新中國成立后，淮安古城拓寬了街道，重修了鎮(zhèn)淮樓，并以樓為中心開辟了公園。園中有金桂、玉蘭、雪松、龍柏、臘梅和法國女貞等各式花木，還有日本前首相田中角榮贈送給周恩來總理故鄉(xiāng)的櫻花。樓上陳列了淮安的歷史文物，使淮安這座歷史文化名城煥發(fā)著現(xiàn)代文明的奇光異彩。鎮(zhèn)淮樓的如此景物，招來了無數(shù)游客，他們到此或訪古探勝，或借景詠懷，或攝影留念，或登樓遠眺，領略其萬種風情。