顯陵之奇特主要源于王墓改帝陵而形成的一陵雙冢舉世無雙的孤例而彌足珍貴。顯陵的墓主朱祐杬生前為興獻(xiàn)王，死后葬于松林山，明正德16年武宗駕崩，因其無子嗣，慈壽皇太后與首輔大學(xué)士楊廷和遵奉“兄終弟及”之祖訓(xùn)，遺命“興獻(xiàn)王長(zhǎng)子朱厚熜”嗣皇帝位。年號(hào)為嘉靖，后朱厚熜為自立體系，用武力平息了長(zhǎng)達(dá)3 年之久的“皇考”之爭(zhēng)，其間廷杖致死17人，入獄、奪俸、充軍、戎邊、革職等官員達(dá)115余人，從而完成了自己的昭穆體系，這一重大事件歷史上稱之為“大禮儀”之爭(zhēng)。此后嘉靖皇帝朱厚熜便將其父追尊為恭壑獻(xiàn)皇帝，并將王墓改為帝陵，開始了大規(guī)模的改建擴(kuò)建工程，直至嘉靖駕崩建設(shè)才停止。

　　顯陵以其獨(dú)特的環(huán)境風(fēng)貌、精巧的布局構(gòu)思、宏大的建筑規(guī)模、豐富的地下寶藏及其珍貴的歷史價(jià)值而受到國(guó)家文物專家的高度重視，八八年國(guó)務(wù)院公布為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，九九年三月國(guó)家文物局又將其作為明代唯一的一座帝陵，向聯(lián)合國(guó)世界遺產(chǎn)委員會(huì)申報(bào)世界文化遺產(chǎn)，聯(lián)合國(guó)教科文組織世界文化遺產(chǎn)委員會(huì)已投票通過，將我國(guó)湖北鐘祥市的明顯陵列入世界文化遺產(chǎn)項(xiàng)目。

　　2000年明顯陵根據(jù)文化遺產(chǎn)遴選標(biāo)準(zhǔn)C(I)(III)(VI)被列入《世界遺產(chǎn)目錄》；世界遺產(chǎn)委員會(huì)評(píng)價(jià):明清皇家陵寢依照風(fēng)水理論，精心選址，將數(shù)量眾多的建筑物巧妙地安置于地下。它是人類改變自然的產(chǎn)物，體現(xiàn)了傳統(tǒng)的建筑和裝飾思想，闡釋了封建中國(guó)持續(xù)五百余年的世界觀與權(quán)力觀。

　　聯(lián)合國(guó)專家讓.路易.盧森先生視察顯陵后感到十分驚訝，將顯陵稱之為“神奇的明顯陵”，對(duì)至今已歷時(shí)115年仍保持完好的外邏城感到“簡(jiǎn)直不可思議”。同時(shí)對(duì)顯陵的保護(hù)維修工作給予了充分肯定。