曹家始祖曹邦彥是太原晉祠花塔村人，以賣砂鍋為生，明洪武年間舉家遷移到太谷北恍村，兼以耕作。到第14代“三”字輩中有個叫曹三喜的獨闖關(guān)東做買賣，獲利甚豐，當(dāng)時所謂“關(guān)外七廳“均有曹家的商號。清兵入關(guān)，又把生意做到關(guān)內(nèi)，先在太谷設(shè)號，向全國輻射。到道光、咸豐年間，達(dá)到鼎盛，大江南北都有曹家的鋪面，達(dá) 640余座，資產(chǎn)高達(dá) 1200萬白銀，雇員有 37000人，所以鄉(xiāng)民有“凡是有麻雀飛過的地方都有曹家的商號”的說法。后又跨出國門，東到日本，北到莫斯科，西到巴黎、倫敦，把國內(nèi)的茶葉、布匹輸往國外，引進(jìn)日本的鋼鐵，高麗的人參，俄羅斯的金屬制品。曹家在山西和蒙古之間走出了一條“茶葉之道”，可與歷史上的“絲綢之路”相媲美。惜于光緒甲午、庚子年以后由于戰(zhàn)爭、商業(yè)競爭、子孫的驕奢淫逸導(dǎo)致了失敗，終于走完了自己的輝煌歷程。

　　院內(nèi)建筑曹家在極盛之時，在北恍村相繼建起了一批布局龐大富麗堂皇的宅院，如：五桂堂、懷義堂、福善堂、三多堂等，尤以“�！�、“祿”、“壽”、“禧”字形建造的四座大院最具代表性。幸存下來的“壽”宅院，是曹氏家族中的一個分支堂名，習(xí)慣上稱為多福、多壽、多男為內(nèi)容的“三多堂”。這座宅院以高聳大雅，厚重古樸的特色冠于群院之首。宅院坐北朝南，分南北二部分，東西并排三個穿堂大院，連接三座三層17米高的樓房，內(nèi)套15個小院，現(xiàn)存房舍 277間。整個建筑雕梁畫棟，龍樓鳳閣鱗次林比，信步廊廡迂回，舉目檐牙高喙，好一座龐大氣派的豪門宅院！樓頂還建有三個亭式重樓，飛閣凌空，是曹家護(hù)院家丁巡邏之地，也是主人舉杯邀月之所。建筑造形酷似古代祭祀用的牛、羊、豬頭像。當(dāng)清晨霧氣靄靄之時，或黃昏暮色茫茫之際，站在遠(yuǎn)處觀賞，三座頂樓和整個建筑一起，酷似三頭龐大的“�！�、“羊”、“豬”形。這種追新逐奇的建造意識，給宅院平添了幾分輝煌和神秘。