地中海，促居于歐、亞、非大陸之間的一個(gè)島嶼星羅棋布、貌不驚人的陸間海，人稱：“上帝遺忘在人間的腳盆”。

　　迄今為止，人類文明的三次重要高峰均誕生在環(huán)地中海地域，其中的深刻緣由一直為人文科學(xué)學(xué)者們反復(fù)爭(zhēng)論、津津樂(lè)道。

　　公元前5世紀(jì)到公元前4世紀(jì)期間，古希臘文明臻至極盛。雅典城人才輩出，群星燦爛，孕育了埃斯庫(kù)羅斯、阿利斯托芬、亞里士多德、戴奧真尼斯、歐里庇德斯和蘇格拉底等偉大人物，堪稱人類歷史上的奇跡。古希臘在天文、數(shù)學(xué)、航海、貿(mào)易、殖民、哲學(xué)、藝術(shù)和社會(huì)組織方面的成就深刻地影響了后來(lái)的羅馬文明乃至中世紀(jì)后的歐洲文藝復(fù)興，澤被后人，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，成為現(xiàn)代工業(yè)文明的重要思想來(lái)源。其獨(dú)特性，超前性和普適性，經(jīng)常使我們驚嘆不已。

　　英國(guó)詩(shī)人雪萊宣稱：“我們的法律、文學(xué)、宗教和藝術(shù)都起源于希臘。如果沒(méi)有希臘，我們現(xiàn)在還可能蒙昧、無(wú)知、與野人無(wú)異�！�

　　中國(guó)思想解放的重要先驅(qū)、經(jīng)濟(jì)學(xué)家顧準(zhǔn)先生為了從源頭認(rèn)識(shí)現(xiàn)代資本主義，曾經(jīng)對(duì)古希臘的城邦制度與希臘文明進(jìn)行了細(xì)致深入的研究思考。

　　公無(wú)1-2世紀(jì)，羅馬帝國(guó)進(jìn)入最強(qiáng)盛的時(shí)期。古代羅馬在建立和統(tǒng)治龐大國(guó)家的過(guò)程中，囊括和吸收了先前發(fā)展的各古代文明的成就，并在此基礎(chǔ)上創(chuàng)建了自己的文明。古代羅馬建立了復(fù)雜的國(guó)家管理系統(tǒng)和詳密的法律體系，在軍事戰(zhàn)略、作戰(zhàn)技術(shù)和戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械等方面有不少創(chuàng)新建樹。它在農(nóng)業(yè)科學(xué)、數(shù)學(xué)、物理學(xué)、天文學(xué)、醫(yī)學(xué)等方面都取得了很大的成就，在文學(xué)、史學(xué)、雕塑、繪畫、建筑技術(shù)，包括道路建筑、城市輸水工程、廣場(chǎng)、廟宇、凱旋門、紀(jì)念碑、浴堂等方面，都留下許多宏偉的遺跡，古代希臘許多杰出的藝術(shù)作品也正是靠羅馬復(fù)制而流傳后世。

　　14世紀(jì)至16世紀(jì)，首先發(fā)端于意大利的文藝復(fù)興，是歐洲文化和思想發(fā)展的一個(gè)新的高峰，是希臘羅馬文明遺產(chǎn)的發(fā)揚(yáng)光大，最終促使歐洲率先走出中世紀(jì)的野蠻、專制和黑暗。這是人類歷史上一個(gè)群星爭(zhēng)艷、人才濟(jì)濟(jì)的黃金年代，被恩格斯稱之為“人類從來(lái)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)的最偉大的、進(jìn)步的變革，是一個(gè)需要巨人而且產(chǎn)生巨人”的時(shí)代。

　　500年后，游歐的中國(guó)學(xué)人蔣百里先生，回首當(dāng)年，感慨地稱之為“萬(wàn)卉齊開，佳谷生矣”的盛景，認(rèn)定中國(guó)必須走上“人之發(fā)見”與“世界之發(fā)見”的“文藝復(fù)興”之路，此路“實(shí)為人類精神界之春雷”，實(shí)為吾民族夢(mèng)寐以求之“曙光”。

　　地中海地域在人類文明進(jìn)程和現(xiàn)代資本主義誕生中扮演了最重要的角色，被稱為西方文明的搖籃。這個(gè)異彩紛呈的區(qū)域里，從奧德修斯們海上漂泊開始，就集聚了人類社會(huì)巨大的財(cái)富，集中了大部分的人類遺產(chǎn)。

　　為此，年鑒派歷史學(xué)家的杰出代表人物、法國(guó)學(xué)士院院士費(fèi)爾南·布羅代爾曾深情地說(shuō)過(guò)：“我極其熱愛地中海。”

　　他以三部歷史巨作著稱。第一部，就是他當(dāng)年在納粹集中營(yíng)中構(gòu)思成型的國(guó)家博士論文：《地中海與菲力浦二世時(shí)期(一五五一——一五九八年)的地中海世界》。

　　讓我們跟隨他的足跡，走近地中海，撫摩地中海，了解地中海。這樣，我們才有可能更全面深入地認(rèn)識(shí)世界的昨天、今天和明天。