渥太華稱得上是全球最寒冷的國都之一，其緯度與中國的哈爾濱差不多。1月份平均氣溫零下11℃，最低氣溫達零下39℃，年均氣溫6℃。在這里，寒冷多雪的冬季與溫暖的夏季相互交替，季節(jié)的變換顯得格外分明。不過在渥太華，無論多么酷寒當?shù)囟继峁┧�有季�?jié)性的休閑活動，使這里寒冷的冬季也別有一番情趣。目前渥太華的經(jīng)濟稱得上是西方典型的“政府經(jīng)濟”或“首都經(jīng)濟”，因為與經(jīng)濟有關的幾乎所有活動都與政府相關。98000名聯(lián)邦公務員占渥太華勞工總數(shù)的29%，政府日用品、服務、契約等構成了渥太華主要的經(jīng)濟生活。該市第二大經(jīng)濟來源的旅游業(yè)，也主要得益于渥太華是首都之故。每年觀光客約250萬人，遠遠超過渥太華本市的人口總數(shù)，成為渥太華經(jīng)濟的一大支柱。此外，商務觀業(yè)的興起，使渥太華成為加拿大第三大會議中心。以政府服務業(yè)這一“無煙工業(yè)”取代傳統(tǒng)的木材、紙漿業(yè)，是加政府的成功之舉，它使渥太華這座“寒冷的都城”空氣清新、風光旖旎，成為加拿大最適宜居住的城市之一。