20世紀40年代，正值日本帝國主義侵略中國的戰(zhàn)爭時期，許多不法的外國人更是乘機來到中國，為所欲為，這個約翰就是其中之一。在英國，約翰不過是個居無定所的流浪漢，來到中國后，他便以將中國的寶物倒賣到歐美各國為生。

　　這次，他來到得勝庵，正是為了立在德勝庵門前的“鐵影壁”而來。

　　這個鐵影壁是由中性火山石做成，因色澤如鐵而得名。相傳這個鐵影壁是為震懾北京風沙而建，是北京城的鎮(zhèn)城之寶。從元代建成算起，鐵影壁已經(jīng)有600多年的歷史。

　　當聽說元代鐵影壁就立在德勝庵的門前時，英國文物販子約翰喜出望外，他專門到德勝庵門前勘察了一番�？粗�這面材質(zhì)奇特、造型精美的鐵影壁，約翰心花怒放，他似乎已經(jīng)做起了厚厚的鈔票進入口袋的美夢了。這時，把鐵影壁弄到手的計劃在約翰腦袋里形成了。

　　這天，約翰身穿西服、頭戴禮帽，衣冠齊整地來拜會德勝庵的住持。幾句寒暄之后，約翰拐彎抹角地說明來意，提出要購買鐵影壁，并把隨身所帶的一箱子金條擺在住持的面前，還故作斯文地說：“如果大師能給予方便，待事成之后，我另有一半功德捐給庵內(nèi)……”

　　約翰認為錢能通神，一擺出金條這件法寶，誰也無法拒絕。

　　沒想到，住持根本不為金錢所動，不動聲色地說：“鐵影壁乃我中華寶物，豈可隨意買賣！請速速離開。”

　　一見收買住持無望，約翰立刻換了一副嘴臉，很不客氣地說：“住持不要黃金，難道想要一堆爛泥嗎？”

　　原來，約翰早有計劃。他見用金錢收買不成，便開始出言要挾，聲稱自己買不到鐵影壁，就找人把鐵影壁打成碎片。

　　看著約翰一副潑皮嘴臉，庵內(nèi)住持冷笑了一下，還是搖了搖頭。

　　就這樣，不管約翰怎么利誘威逼、軟硬兼施，庵內(nèi)住持就是不賣鐵影壁。約翰沒轍了，他只好氣急敗壞地離開了德勝庵。

　　雖然約翰走了，但住持仍放心不下，他吩咐庵內(nèi)僧人日夜輪流巡查，保護國寶。

　　當天夜晚，庵內(nèi)僧人不安地回房休息了。而文物販子約翰卻手里托著沒有買通住持的金條，開始琢磨詭計。

　　德勝庵的住持回絕了約翰購買鐵影壁的請求，但他似乎料定了約翰不會就此善罷甘休，庵內(nèi)的其他僧人也憂心忡忡。他們一直很擔心，這個約翰以后還會使出什么把戲呢？

　　果不其然，約翰真的是不死心，他決意要不擇手段把鐵影壁弄到手。

　　一天黑夜，約翰帶著幾個被收買的潑皮無賴拿著鍬鎬悄悄地潛伏在了德勝庵門前，準備偷盜鐵影壁。然而，庵內(nèi)的僧人輪流看守國寶，毫無懈怠，約翰根本沒有機會下手。

　　眼看著深夜將過，于是約翰索性直接帶著人一擁而上，照著鐵影壁就砸�；靵y中，鐵影壁壁脊上的獸頭被打掉了……

　　外國盜寶者強搶鐵影壁的事件一夜之間轟動了北京城，人們強烈要求政府嚴懲兇手，還紛紛想辦法要為鐵影壁找個更安全的存放處。

　　經(jīng)過協(xié)商，1947年4月5日，當時的國民黨政府行政院北平文物整理委員會工程處致函北海事務(wù)所，將這尊鐵影壁移到了現(xiàn)在的北海公園，成為北海公園的一道風景。

　　影壁是中國古代建筑中重要的單元，它與房屋、院落建筑相輔相成，組合成一個不可分割的整體。雕刻精美的影壁具有建筑學和人文學的重要意義，有很高的建筑與審美價值。古老的北京城中，無論皇宮、王府，還是官紳宅邸，它們的影壁多以簡約質(zhì)樸為主調(diào)。

　　這個始建于元代的鐵影壁，由中性火山石做成，呈深赭（zhě）色。鐵影壁高1.89米，寬3.5米。它上面的雕刻十分精美，一面是麒麟棲居在山林中的圖案；一面是獅子滾繡球的圖案。在壁座的四周還刻有奔馬圖案和花邊，雕刻粗獷、生動。

　　鐵影壁最初立于元代北京建德門一座古廟的前面，明朝初年，才被移到德勝門內(nèi)護國德勝庵的門前。當從德勝庵被遷至北海時，由于行事匆忙，鐵影壁的底座并沒有一起跟隨搬遷。事隔39年后，直至1986年，人們才又重新找回鐵影壁原來的底座，使它與鐵影壁合為一處。

　　如今，看著北海公園這面飽經(jīng)600多年風霜的鐵影壁，人們除了驚喜贊嘆以外，又增添了幾多珍惜和敬重之情。

　　相傳鐵影壁的建立是為了震懾風沙，從而被賦予了鎮(zhèn)城之寶的美譽，保存至今已有600多年歷史的鐵影壁，就它的歷史文化價值，成為國寶，是當之無愧。