歷下亭歷史悠久，歷經(jīng)滄桑，位置也幾經(jīng)變遷。北魏至唐代歷下亭在五龍?zhí)短帲�酈道元《水經(jīng)注》稱“客亭”，是官府為接迎賓客而建造的。唐初始稱“歷下亭”。天寶四年（公元745年），詩人杜甫到臨邑看望其弟杜穎，路經(jīng)濟(jì)南，適逢在開元年間就與杜甫在長安結(jié)為忘年交的北海太守李邕至濟(jì)，在此亭宴請(qǐng)杜甫及濟(jì)南名士，杜甫當(dāng)即賦《陪李北海宴歷下亭》詩一首：“東藩駐皂蓋，北渚凌清河。海右此亭古，濟(jì)南名士多。云山已發(fā)興，玉佩仍當(dāng)歌。修竹不受署，交流空涌波。蘊(yùn)真愜所遇，落日將如何。貴賤俱物役，從公難重過�！�

　　詩中第一句敘述李邕駐臨濟(jì)南，設(shè)宴歷下亭，第二句說明了歷下亭古老歷史。當(dāng)時(shí)方位以西為右，以東為左，濟(jì)南在大海之西，故曰海右。因濟(jì)南有過鮑叔牙、鄒衍、伏生、房玄齡等大批歷史名人，又因當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的有濟(jì)南士紳蹇處士等人，因此稱贊名士多。而接下來詩句描述的是亭內(nèi)外景物和宴飲的情趣，以及對(duì)日落將席散，盛情難在的感慨。李杜宴飲賦詩歷下亭使這海右古亭從此聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，而“海右此亭古，濟(jì)南名士多”一聯(lián)，千百年來更成了濟(jì)南的驕傲。

　　據(jù)《唐書》記載，天寶元年，齊州曾改為臨淄郡，故此亭當(dāng)時(shí)也稱“臨淄亭”。杜甫《八哀詩·贈(zèng)秘書監(jiān)江夏李公邕》有“伊昔臨淄亭”的詩句。到了唐朝末年，歷下亭逐漸廢圮。北宋曾鞏在齊州任職時(shí)，又重建歷下亭，位置在大明湖南岸州衙宅后。之后又幾經(jīng)興廢變遷，至清初，山東鹽運(yùn)使李興祖于康熙三十二年（公元1693年）在湖中島上現(xiàn)址，購買鄉(xiāng)紳艾氏地產(chǎn)重新建之。其規(guī)模比以前宏大，坐北朝南，顏額為“古歷亭”�？⒐ず螅�又在亭西偏南，筑土壘臺(tái)，建軒宇三間，軒西為寬闊的水域，晴空下，天光水色，一派蔚藍(lán)，故題額“蔚藍(lán)軒”。此后，歷下亭的規(guī)模、型制又有變異。

　　【歷下亭周邊一覽】

　　歷下亭位于湖中島的中央，八柱矗立，紅柱青瓦，斗拱承托，八角重檐，檐角飛翹，攢尖寶頂，亭脊飾有吻獸，蔚為大觀。亭身空透，亭下四周有木制坐欄，亭內(nèi)有石雕蓮花桌凳，以供游人休憩，二層檐下懸掛清乾隆皇帝所書匾額“歷下亭”紅底金字。

　　亭之西側(cè)有廳堂面闊三間，繞以回廊，紅柱青瓦，四面出廈，飛檐翹角，名“蔚藍(lán)軒”。軒西為寬闊的湖面，若值晴空萬里，則天藍(lán)藍(lán)，水藍(lán)藍(lán)，湖天一色，瑩如碧玉，故名蔚藍(lán)軒，亭之北有大廳五間，硬山出廈，花雕扇扉，曰“名士軒”，是歷代文人雅士宴集之地。該軒坐北朝南，面闊五間�！懊�士軒”三字匾額為1911年春清末書法家朱慶元書，楹聯(lián)“楊柳春風(fēng)萬方極樂，芙蕖秋月一片大明”，為著名文學(xué)家郭沫若題寫。軒內(nèi)西壁嵌唐代天寶年間北海太守、大書法家李邕和大詩人杜甫的線描石刻畫像及自秦漢至清末祖籍濟(jì)南的15位名士的石刻畫像。東壁嵌有清代詩人、書法家何紹基題寫的《歷下亭》詩碑，記述了他的好友陳弼夫和陳景亮重修歷下亭的經(jīng)過和他在山東看到的災(zāi)荒景況。

　　歷下亭之南是大門，大門兩側(cè)是東西長廊。長廊東端是“臨湖閣”，北墻嵌有咸豐九年陳景亮撰、何紹基書《重修歷下亭記》石碣。長廊西端是“藕香品茗廳”，面闊三間，飛檐出廈。大門楹聯(lián)集杜甫詩句“海右此亭古，濟(jì)南名士多”，為何紹基手書，門上懸紅底金字“海右古亭”匾一方。大門東側(cè)有石碑橫臥，上刻“歷下亭”三字，乃清乾隆皇帝手書。大門西側(cè)有御碑亭，紅柱青瓦，四方尖頂，與西游廊相連，亭內(nèi)立有清乾隆十三年（公元1748年）乾隆皇帝撰書的《大明湖題》詩碑。

　　歷下亭東南側(cè)，有古柳一株，巍立湖岸，枝干均已枯朽，卻又枯木重生，于枝干外皮處萌生嫩枝，鵝黃柔綠，令人憐惜。據(jù)考，古柳已逾160歲高齡，柳能長壽如此，實(shí)屬罕見。