“渾懷障”最早見(jiàn)于《漢書·地理志》“北地郡…富平”條，“渾懷都尉治塞外渾懷障”。據(jù)唐代《元和郡縣圖志》“廢靈武城”條，“其城本蒙恬所筑，古謂之渾懷障”，說(shuō)明始建時(shí)間約在秦始皇帝三十三年（前214）修建長(zhǎng)城前后，距今已2200余年。據(jù)《水經(jīng)注》記述“河水又東北徑渾懷障西”，反映北魏時(shí)期渾懷障位于黃河河道東側(cè)，與秦長(zhǎng)城在河套地區(qū)“城河上為塞”（《史記·秦始皇本紀(jì)》）的記載相符，為秦長(zhǎng)城防御體系在“河南地”的障城之一， 渾懷障隨歷代王朝的興亡歷經(jīng)盛衰。秦王朝覆亡后，今石嘴山市境復(fù)為匈奴占據(jù)。西漢元朔二年（前127），漢武帝遣衛(wèi)青率軍奪回黃河河套地區(qū)，“復(fù)渾懷障是迄今已知市境內(nèi)最早的古代建置。秦始皇33年(公元前214年)，秦將蒙恬北逐匈奴，收河南地(今黃河河套西北地區(qū))，設(shè)44縣，筑長(zhǎng)城，設(shè)亭障，御匈奴，在今陶樂(lè)縣境（今兵溝漢墓附近）設(shè)渾懷障。