據(jù)介紹，湘西酸魚的腌制頗得祖?zhèn)鳌�——先祖從荊楚江漢千里迢迢的避難與遷徙，水禍旱魃的肆虐與橫行，歷朝歷代官兵的圍剿與匪患，注定著湘西的飲定位在酸辣上，才能使食物得以不變質(zhì)的貯存，成為大災(zāi)大亂時(shí)的救命糧。苗寨土家主要以食酸為主，酸魚即是湘西待客的上等好菜。細(xì)細(xì)品嘗酸魚酸甜悠長(zhǎng)、香辣可口的滋味，佐以香濃性烈的苞谷燒別具風(fēng)情。

　　制作湘西酸魚的最佳魚種，是德夯苗寨稻田間的一尾尾活蹦亂跳的鯉魚。立秋后晚稻抽穗灌漿時(shí)，將一塊塊稻田里的水放干，將魚捕入一只只背簍背回家，剖肚、洗凈、晾干，在魚肚填滿糯米粉，拌入花椒、生姜、大蒜、五香粉等配料入壇，一層魚，一層鹽，一層糯米粉或玉米粉摻和干辣椒粉，重重疊疊，緊緊密密，密封放置在裝滿水的木盆中，也有連壇埋入泥土里的做法———這種水土隔住空氣的酸魚，少則可保鮮一兩年，多則可保持八九年不腐亂，開壇時(shí)一陣陣馨香而又酸甜的氣味直沖五臟六腑，出壇后一條條酸魚清蒸、油炸均可。