新西蘭時(shí)間2008年12月30日，在新西蘭奧克蘭，執(zhí)行完全球首次第二代可持續(xù)生物燃料飛行測(cè)試任務(wù)的新西蘭航空公司ZK-NBS號(hào)波音747-419型客機(jī)返回奧克蘭國(guó)際機(jī)場(chǎng)。當(dāng)日上午11時(shí)30分至13時(shí)30分，這架飛機(jī)在4臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)中的一臺(tái)使用由青桐木油（jatropha）和Jet A1型航空燃油按50:50比例混合而成的生物燃料的情況下，圓滿完成了這次測(cè)試飛行。新華社圖片，攝影：記者黃興偉

　　不用裝上滿箱的航空煤油，只需使用從植物中提煉的生物燃料，同樣可以讓飛機(jī)在天空中翱翔。面對(duì)日益嚴(yán)峻的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)，日前多家國(guó)外航空公司紛紛試水新能源研發(fā)，力爭(zhēng)使自己在“民航未來(lái)之爭(zhēng)”中取得主動(dòng)權(quán)。

　　近日，日本航空公司(Japan Airlines International Co., Ltd.，簡(jiǎn)稱“日航”)一架未搭載乘客的波音747-300飛機(jī)，從東京羽田機(jī)場(chǎng)起飛。在飛行了一個(gè)半小時(shí)后順利降落，標(biāo)志著世界民航首次使用由亞麻薺提煉的可持續(xù)性生物燃料進(jìn)行試飛取得了成功。據(jù)悉，此次測(cè)試的燃料共由3種第二代生物原料混合而成，分別是亞麻薺油、麻風(fēng)樹油以及海藻。專家表示，第二代航空生物燃料不會(huì)與自然食物資源或水資源展開競(jìng)爭(zhēng)，也不會(huì)引起森林采伐行為。民用飛機(jī)使用生物燃料能減少溫室氣體排放，性能也達(dá)到甚至超過(guò)了航空煤油的性能標(biāo)準(zhǔn)。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2009年1月7日，美國(guó)新型能源供應(yīng)商藍(lán)寶石能源公司（Sapphire Energy）職員正在休斯敦喬治·布什國(guó)際機(jī)場(chǎng)介紹用海藻制造生物燃料的生產(chǎn)過(guò)程。當(dāng)日，美國(guó)大陸航空公司N76516號(hào)波音737-824型客機(jī)成功完成北美洲首次商業(yè)飛機(jī)生物燃料試驗(yàn)飛行。這是全球首次利用海藻提取物進(jìn)行的商業(yè)飛機(jī)生物燃料飛行。美國(guó)大陸航空公司也因此成為全球首家使用雙發(fā)動(dòng)機(jī)飛機(jī)進(jìn)行可持續(xù)生物燃料試驗(yàn)飛行的航空公司。美聯(lián)社圖片，攝影：大衛(wèi)·J·菲利普

    上月，美國(guó)大陸航空公司（Continental Airlines Inc.）也成功試飛了一架采用生物燃料作為動(dòng)力源的商用飛機(jī)。在這次試飛中，美大陸航空與波音、通用電氣以及霍尼韋爾等多家公司進(jìn)行合作，對(duì)包含海藻與麻風(fēng)樹提取物的混合生物燃料做了充分測(cè)試。在長(zhǎng)達(dá)兩小時(shí)的飛行期間，測(cè)試飛行員進(jìn)行了一系列常規(guī)和非常規(guī)飛行操作，比如空中關(guān)閉引擎和重啟以及動(dòng)力加速和減速等。測(cè)試結(jié)果顯示，該種生物燃料是一種“普適型”燃料，民用飛機(jī)無(wú)需對(duì)引擎構(gòu)造進(jìn)行任何修改就可以使用。

　　而在近日，新西蘭航空公司（Air New Zealand）對(duì)青桐木燃料進(jìn)行了飛行測(cè)試。據(jù)悉，該種原料產(chǎn)自非洲東南部和印度的青桐木籽。這種青桐木高約三米，它的每顆樹籽可榨取占其質(zhì)量30%至40%的脂肪油。

　　多家航空公司同時(shí)試飛新能源飛機(jī)，一場(chǎng)航空研發(fā)戰(zhàn)一觸即發(fā)。專家表示，長(zhǎng)期以來(lái)，商業(yè)航空一直受國(guó)際油價(jià)制約，經(jīng)營(yíng)業(yè)績(jī)波動(dòng)較大，如果真能開發(fā)一種性能好、價(jià)格低、安全性又達(dá)標(biāo)的新燃料，無(wú)疑將開啟世界民航發(fā)展新的一頁(yè)。