在一次海難之后，讓·拉波爾德(Jean Laborde)的船只擱淺在了馬達加斯加的海灘上，但是在那里，他實現(xiàn)了命運大逆轉(zhuǎn)，將一次徹底的失敗變成了輝煌的成功。這是一個充滿創(chuàng)造力的自學成才的人，同時也是個天才的修理匠。他得到了拉納瓦羅那一世(RanavalonaⅠ)女王的垂青，成為了她的心腹和情夫。顯赫的事跡使他成為了當?shù)氐膫髌妫�而我們的到來，不過是探尋他當年的足跡。

馬達加斯加

　　從法國到印度

　　諺語有云：“本鄉(xiāng)人中無先知。”(法國諺語，比喻有才能的人在本鄉(xiāng)本土不受重視)這是一個老生常談還是一句深有哲理的諺語呢？讓·拉波爾德(1805-1878)的傳奇故事讓我們更相信后一種說法。這個在加斯科尼(Gascogne)出生的名人在法國并不為人所知。但是在馬達加斯加，他卻成為了一位傳奇人物。在抵達塔那那里弗(Tananarive)之前，我們這些游客就對他有了充分的了解。除了一份需要填寫的登陸表格和常規(guī)須知之外，我們還拿到了一份行政手冊。從一無所有到榮極一時，他既是這里的締造者，也是一個造福百姓的善人，我們手上拿的這本行政手冊就對他的種種功績進行了毫不吝嗇的大肆褒獎。更不要說，他是一位來自于前殖民地的法國官員，他的所作所為就更值得人們尊重。塔那那里弗的父老鄉(xiāng)親，上至體面高貴的部長大臣，下至卑微的擦鞋匠，都會用濃重的當?shù)乜谝舾嬖V我們：“讓·拉波爾德恩，所有的人都認識他�！�

　　人們不停地列舉著他的勛勞：建筑、樓房、道路、橋梁、農(nóng)業(yè)、畜牧？但是，青年時代的讓·拉波爾德卻沒有表現(xiàn)太多的過人之處。他出生在歐什(Auch)的一個鐵匠家庭里，學業(yè)平平的他跟著父親學習鍛鐵。子承父業(yè)？這是不可能的。父親的產(chǎn)業(yè)只能交由長兄繼承。于是，22歲的讓(Jean)參軍入伍，和將軍元帥們一起出生入死。封建王朝復辟時期的法國動蕩不安，風雨飄搖，絲毫沒有大國風范，對于那些夢想擁有大片廣闊天地的人來說，他們在法國看不到任何希望。1827年，他登船離開法國本土，前往印度以及其周邊島嶼。在印度的本地治(Pondicherry)，他開了一間鐵匠鋪和零件加工工坊，取得了巨大的成功。在隨后三年的時間里，他的生意非常紅火，并成為了馬哈拉加(Maharadja)的供貨商——他為那里的軍隊制作軍號。