蜚聲國(guó)際
麥肯奇地區(qū)一直是公認(rèn)的南半球最佳星空觀測(cè)與研究地點(diǎn)之一,當(dāng)?shù)匾荒曛写蟛糠謺r(shí)間都夜空朗朗,大氣穩(wěn)定性和透明度極佳。此外,當(dāng)?shù)剡可常年觀察到銀河系衛(wèi)星星系——麥哲倫星云(Magellanic Clouds),這是只有在南半球才能看到的星云。
成立于2006年的新西蘭星空保護(hù)委員會(huì)(Starlight Working Party)一直積極致力于讓新西蘭的夜空獲得國(guó)際認(rèn)可,該委員會(huì)主席瑪格麗特·奧斯丁(Margaret Austin)女士表示麥肯奇盆地的夜空是當(dāng)之無(wú)愧的壯觀美景,對(duì)生活在光污染嚴(yán)重、難覓星辰風(fēng)采的地區(qū)的海外游客而言更是獨(dú)具迷人魅力。
奧斯丁女士說(shuō):“我們要保護(hù)和宣傳的正是這里獨(dú)一無(wú)二的環(huán)境、風(fēng)景和夜空!
保護(hù)天空環(huán)境
最初提出保護(hù)夜空的倡議是由于新西蘭最重要的天文研究中心所在地——位于蒂卡普湖附近的坎特伯雷大學(xué)(University of Canterbury)負(fù)責(zé)管理的約翰山天文臺(tái)(Mt John Observatory )正受到日益嚴(yán)重的光污染的威脅。
幸運(yùn)的是,蒂卡普湖地區(qū)自1981年起就得到了麥肯奇地方議會(huì)(Mackenzie District Council)頒布的照明限制令的嚴(yán)格控制,但在世界范圍內(nèi),光污染仍在迅速蔓延,成為全球性的問(wèn)題,有鑒于此,一部分環(huán)保主義者提出了創(chuàng)立“天空自然保護(hù)區(qū)”的理念,以便更好地保護(hù)此地珍貴的夜空資源。
在他們的積極努力下,麥肯奇地方議會(huì)實(shí)施了一系列開(kāi)創(chuàng)性的地方資源保護(hù)措施,旨在控制照明光源的使用,包括采用向下照明光束和全面禁用溢光照明設(shè)施等。此外,資源管理部門還限制了泛光燈照明在黃昏至夜晚11點(diǎn)之間的使用。
天文旅游業(yè)
麥肯奇庫(kù)克山地區(qū)擁有南島標(biāo)志性的高山美景,每年接待近一百萬(wàn)名觀光客,來(lái)此欣賞壯麗巍峨的高山,清澈如鏡的冰川湖泊,在干燥穩(wěn)定的氣候環(huán)境中,參加徒步旅行、自行車騎行、劃船和垂釣等終年不斷的各式戶外活動(dòng)。此外,這里還是季節(jié)性的高山滑雪勝地。
蒂卡普的約翰山天文臺(tái)不但是一家科研機(jī)構(gòu),而且已逐漸發(fā)展成為新西蘭主要的天文觀光景點(diǎn),每年都有數(shù)以千計(jì)的觀光客來(lái)此體驗(yàn)晝夜開(kāi)放的“地球與天空”之旅(Earth & Sky)。約翰山天文臺(tái)擁有五臺(tái)天文望遠(yuǎn)鏡,其中包括新西蘭規(guī)模最大的一臺(tái),口徑達(dá)1.8米,可觀測(cè)到五千萬(wàn)顆星星。這里也是全球最方便游客參觀的天文臺(tái)之一。
奧拉基庫(kù)克山村還擁有一家全圓形屋頂?shù)臄?shù)字化天文館,向游客播放各種不同的影片,提供天文學(xué)專家講解服務(wù),并設(shè)有縮放功能極強(qiáng)能夠觀測(cè)行星、星團(tuán)和遙遠(yuǎn)星系的天文望遠(yuǎn)鏡。
基督城坎特伯雷旅游局(Christchurch & Canterbury Tourism)執(zhí)行總裁蒂姆·亨特(Tim Hunter)表示獲得黑暗天空保護(hù)區(qū)的認(rèn)證是一個(gè)“大快人心的好消息”,他說(shuō):“這項(xiàng)寶貴的資源最終能夠得到國(guó)家和全球性的認(rèn)可令人深感欣慰。這讓麥肯奇盆地成為全球舉足輕重的觀光勝地,為渴望欣賞最完美的夜空的人們發(fā)出了來(lái)此觀光的明確邀請(qǐng)函。由于觀星愛(ài)好者人數(shù)眾多,而世界上能夠欣賞到大自然之美的純凈夜空卻已所剩無(wú)幾,因此我們預(yù)計(jì)在獲得保護(hù)區(qū)認(rèn)證之后,我們的游客人數(shù)將大幅增長(zhǎng)。”
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