英國是世界上博物館最多的國家之一,大約有2500多個博物館和美術(shù)館對公眾開放。英國人本就喜歡收藏,當年英國雄立“日不落帝國”,稱霸全球,更給他們提供了收羅世界文物的機會。
大英博物館門口這些在各個國家和地區(qū)搜括的文物都運回了英國,藏在各地的博物館里。其中大英博物館(準確譯名是“不列顛博物館”)的收藏之多之豐之貴,不僅稱冠全英,而且名列世界前茅。大英博物館的藏品從古到今,從英國本土到世界各地,從人種起源到科學技術(shù),門類繁多,包羅萬象,堪稱世界文物的大收藏庫。大英博物館原是皇家醫(yī)師漢斯·斯隆的一個私人“珍寶館”,1753年去世后捐獻給了國家。在此基礎(chǔ)上,隨著藏品增多,規(guī)模也不斷擴大。博物館現(xiàn)占地5.4公頃,是一座長方乳白色建筑,正門由8根渾圓立柱托舉起狹長的三角形端頂,三角形內(nèi)有眾多造型優(yōu)美的石雕,看起來雄偉、壯觀而莊重。
博物館正面大部分展廳在一二層,另有一些在地下層,總共有90多個展廳,分希臘和羅馬、史前和羅馬時期英國、西亞、中世紀與文藝復興時期和近現(xiàn)代歐美、埃及、東方、大英圖書館、民族學等部分,另有錢幣和紀念章、版畫和素描2個展廳。大英博物館藏品總量無從知曉,僅展品就有650萬件之多,而且定期輪換。
博物館迎賓大廳從正門進入,映入眼簾的是一座壯麗的玻璃鋼屋頂圓形建筑,這是2000年下半年對外開放的迎賓大廳,女王曾親臨剪彩。繞過大廳進入展館,左側(cè)則是最吸引觀眾的埃及館。入口處矗立著古埃及國王阿梅諾菲斯三世兩尊黑花崗巖坐雕,高近3米。雕像左后方是一塊刻滿2種語言、3種文體的碑石,就是著名的羅塞塔石碑。經(jīng)破譯,文字不過是僧侶頒布的普通訓令。這里展出的還有其他國王的碩大雕像和大量各種各樣的巨大石雕,每一件都精美絕倫,令人嘆為觀止。當然,最值得一看的是二樓展出的埃及木乃伊,大部分是人的,也有少數(shù)動物的,大大小小,男男女女,形形色色。據(jù)說大英博物館收藏的木乃伊數(shù)量,超過埃及本國。由埃及館向里走,就進入西亞館,其中亞述展廳的石質(zhì)浮雕尤為精彩。在一個展廳入口,兩邊蹲坐著2頭人面公牛石雕,高大而雄壯,每頭牛都刻有5條腿,正面看去似乎靜止不動,側(cè)面看卻像在行走。
再往里是一所工字形大廳,整個大廳只有一樣展品,就是有名的帕提儂神廟遺存。帕提儂神廟本在希臘雅典一座山上,后來倒塌了。約在1802年,英國大使埃爾金伯爵發(fā)現(xiàn)之后,就把遺存的大理石雕物全部弄回倫敦。大廳一端是神廟主體的陳列,廳壁四周則掛滿神廟的精美墻飾。進入這所大廳,立即就會處于一種肅穆而神圣的氣氛中。希臘堅持要求歸還這些珍貴文物,英方卻一再拒絕,并宣稱:這些遺物本會蕩然無存,是英國為世界保留了這筆文化財富。雙方仍在為神廟遺存的去留爭論不休。
館內(nèi)藏品二層北邊是“何東館”(香港紳士何東先生捐助),里面陳列著中國、印度和東南亞的主要收藏。記得當年在倫敦學習時來參觀過,中國和印度的展品非常多,而現(xiàn)在展出的東西少了很多。中國展品從新石器時代一直到清朝,包括各種玉器、青銅器、漆器、金銀器、瓷器、唐三彩和景泰藍以及珍貴書畫等,真是琳瑯滿目,美不勝收。東端墻上是一幅明朝的大型佛教壁畫,兩側(cè)排列著不同時代不同材料的雕刻佛像。博物館有幾位研究中國文化的專家,頗懂中國人的心理和愛好,國內(nèi)熱播《宰相劉羅鍋》時,這里展出了劉墉的一幀字幅。
其他展廳里也有許多稀世珍品。但展出實在太豐富,我參觀過多次,也只能有選擇地看了其中一部分。不過,無論如何應(yīng)到閱覽室去一下。馬克思曾在這里查尋資料,撰寫了震驚世界的名著《資本論》,他閱讀的座位仍在。孫中山先生也在這里研究過資本主義后,提出了“民生主義”,完成了“三民主義”理論。在讀者的簽到簿上,還能看到他的簽名。
鎮(zhèn)館之寶
《亞尼的死者之書》是距今3200年前畫在草紙上的畫。亞尼是個真實存在的人物,這幅畫作為陪葬品放在亞尼的墓中,全長24米,用長達60章的篇幅,描繪死者在來世獲得永生所需的咒文和約定事項。這幅畫現(xiàn)在是倫敦大英博物館的鎮(zhèn)館之寶。
大英博物館位于倫敦的魯塞爾大街上,面積較紐約大都會博物館校原來是私人捐贈的圖書館,1754年購買現(xiàn)址的蒙塔古大廈為館址,1759年首次向公眾開放。1823年英王喬治四世在蒙塔古大廈基址上修建了現(xiàn)在的古羅馬式大廈,..
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