
在英國(guó)主要的大城市里,你會(huì)發(fā)現(xiàn)唐人街幾乎是每個(gè)城市的必備品。伯明翰、曼徹斯特、紐卡斯?fàn)、格拉斯哥等城市皆有唐人街,但?guī)模卻比倫敦要小得多。
倫敦唐人街已有二百余年的歷史,它如今位于倫敦最繁華的地段,緊挨在娛樂和夜生活中心SOHO區(qū)的旁邊。倫敦唐人街規(guī)模并不算大,由一條大街和幾條橫街組成,距女王住的白金漢宮、首相官邸所在的唐寧街以及鴿子廣場(chǎng)都不遠(yuǎn)。它的3個(gè)主要入口處都立有牌樓,上有“倫敦華埠”、“國(guó)泰民安”等字樣,頗具民族特色的牌樓已經(jīng)成為倫敦唐人街的三景之一。其它兩景分別是立在爵祿街街心石上的石獅子和新港坊的涼亭。唐人街是倫敦的熱門旅游景點(diǎn)之一,每年都有數(shù)以百萬計(jì)的旅游者到訪倫敦唐人街。但在這些熱鬧街景的背后,這個(gè)相對(duì)獨(dú)立的華人社群,究竟有著怎樣的故事,這或許是觀光旅行之外,最有意味之處。
新大陸留學(xué)生到來的影響
唐人街是華人的商業(yè)和服務(wù)業(yè)中心,也是就業(yè)的主要場(chǎng)所,因此是華人之經(jīng)濟(jì)來源。在原來的倫敦唐人街里,住的大都是20世紀(jì)60年代后從香港來的華人,他們從事的也是傳統(tǒng)行業(yè),如餐館和洗衣店等。
華人社群和任何的移民社群一樣,是一個(gè)獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)體。餐飲業(yè)是華人從華人社群、華人經(jīng)濟(jì)體以外獲得經(jīng)濟(jì)資源的主要行業(yè),似乎可以這么說,洋人的錢從餐飲業(yè)流入華人的手中,然后華人有了這筆錢,便可以支持自己的零售業(yè)和服務(wù)業(yè),如理發(fā)、美容、卡拉OK、法律、旅行社、學(xué)校等等。餐飲業(yè)的來源顯然很大程度是洋人,但也有不少來自華人自己,而零售業(yè)、服務(wù)業(yè),則基本上主要面對(duì)華人自己,乃是華人為自己社區(qū)服務(wù)的行業(yè)。如果說華人社群有什么基本的支柱產(chǎn)業(yè),那么顯而易見,就是餐飲業(yè)。若餐飲業(yè)入不敷出,那么華人社群的經(jīng)濟(jì)就難以支持下去,至少對(duì)老一代移民而言。
倫敦唐人街集中了大量的華人餐廳,15分鐘就能走完的街區(qū)里匯聚了80多家中餐館。此外還有食品超市、書店、理發(fā)店、律師樓、會(huì)計(jì)師樓、中醫(yī)診所、紀(jì)念品店、旅行社等等,以滿足當(dāng)?shù)厝A人之生活各方面需要,成為一個(gè)完整的小經(jīng)濟(jì)體。有唐人街這樣經(jīng)濟(jì)體的存在,華人在就業(yè)上便有了相對(duì)優(yōu)勢(shì)。根據(jù)英國(guó)多次社會(huì)調(diào)查顯示,華人的就業(yè)率總是在所有民族中最高的。
近年來,大量的大陸留學(xué)生進(jìn)入英國(guó)學(xué)習(xí),成為英國(guó)最大的海外留學(xué)生來源。這些留學(xué)生在生活上極其依賴唐人街或唐人店鋪。他們現(xiàn)在成了幾個(gè)大城市唐人街經(jīng)濟(jì)來源的主要力量:餐飲、零售、服務(wù)業(yè),都被這些留學(xué)生的消費(fèi)力量帶動(dòng)。比如原來的超市食品是以南方人為主的,現(xiàn)在則增加不少北方品種,如冷凍餃子、饅頭等。餐館更是不必說,川菜館、小肥羊火鍋、東北一家人等外地菜長(zhǎng)驅(qū)而入。原來一直以香港人為餐館服務(wù)員,現(xiàn)在也紛紛被年輕、會(huì)英文的留學(xué)生取代。而一些新行業(yè),如旅游、中醫(yī)藥、留學(xué)咨詢業(yè),更是新移民的天下。我們甚至可以估斷,倫敦等地唐人街的擴(kuò)大、發(fā)展,都是和大陸留學(xué)生增多相關(guān)的。大陸留學(xué)生為華僑提供了新的,而且是十分重要的經(jīng)濟(jì)來源。
經(jīng)濟(jì)體內(nèi)的廉價(jià)勞工
唐人街盈利的一個(gè)主要辦法,便是使用廉價(jià)勞工。由于來自香港的廉價(jià)勞工已是歷史,那么唐人街內(nèi)餐飲業(yè)就需要新的勞工來源。他們很幸運(yùn)地找到了,那就是來自福建的偷渡者,這些福建人構(gòu)成一個(gè)相當(dāng)不小的廉價(jià)勞工群體。從農(nóng)村通過蛇頭偷渡出來,做中餐館底層雜工2-3年,大廚3-5年,再開一個(gè)外賣店,然后再圖新的發(fā)展,這是90%英國(guó)福建人發(fā)展的模式。他們大多文化水平不高,不懂外語(yǔ),基本生活在福建人的圈子里,但普遍非?细伞⒛艹钥。經(jīng)過這些年的發(fā)展,多數(shù)福建人已經(jīng)度過了做餐館雜工的階段。相當(dāng)一部分進(jìn)入收入穩(wěn)定的大廚階段。唐人街的行情顯示,福建人已經(jīng)不是最低工資一族。據(jù)同鄉(xiāng)會(huì)估計(jì),8萬福建人中,做到外賣店以上的人已近30%。目前福建人已經(jīng)掌握了英國(guó)2/3的中餐外賣店,并且還在發(fā)展。華人的室內(nèi)裝修行業(yè)也以福建人為主,但福建人只是打工,最多做到分包項(xiàng)目的小工頭,真正工頭是香港或馬來西亞華人。
原來一直以福建人為餐館服務(wù)員,現(xiàn)在也被年輕、會(huì)英文的大陸留學(xué)生取代。他們因?yàn)榻?jīng)濟(jì)問題,往往需要尋找臨時(shí)工作機(jī)會(huì),打工賺錢。大陸學(xué)生人數(shù)多,勞動(dòng)力豐富,供不應(yīng)求,老板可以隨意選擇,挑最好的雇用,然后把工資壓得非常之低。對(duì)大陸學(xué)生來說,能找到工作便已不錯(cuò),如果不想干,老版馬上請(qǐng)走,外面還有無數(shù)的人排著隊(duì)等著來干。因此,沒有任何討價(jià)還價(jià)的籌碼:no bargain power at all!現(xiàn)實(shí)仍是殘酷。
小經(jīng)濟(jì)體之下的封閉
華人移民選擇在進(jìn)入一個(gè)社會(huì)時(shí),往往選擇一同居住,建立所謂的唐人街,試圖以集體的力量來克服單一個(gè)體的弱勢(shì):所謂的人多勢(shì)壯。但這種小經(jīng)濟(jì)體和小社區(qū),實(shí)際上妨礙它的個(gè)體融入主流社會(huì)。唐人街成了一個(gè)獨(dú)立于主流社會(huì)的小圈子,一個(gè)人的就業(yè)、生活服務(wù)和娛樂,全部可以在唐人街里得到:出門有中餐館,購(gòu)物有中國(guó)超市,無聊時(shí)還可以看看中國(guó)電視連續(xù)劇聽聽鄉(xiāng)音,音像店里架子上擺放的全是國(guó)內(nèi)熱門連續(xù)劇。因此理論上不需要會(huì)說英語(yǔ),也可生存。無論是定居了多年的老移民還是新移民,雖然他們中的很多人在法律上已經(jīng)成為“英國(guó)人”,但他們還是習(xí)慣于躲在唐人街中,不聞唐人街外的天下事。
“中國(guó)人更多是躲在唐人街中”,這已成為一個(gè)定勢(shì)偏見。但其中有一定的真理成分。就英國(guó)人而言,對(duì)華人的印象就是中餐外賣、唐人街和春節(jié)的一點(diǎn)舞獅慶;顒(dòng)。除此之外,在主流媒體上,難以看到華人的身影。相反,印度人、孟加拉人、巴基斯坦人、西印度人,都已將自己文化之一部帶入主流社會(huì),確實(shí)達(dá)到了一定程度的文化融合。在媒體上,這些民族也頻頻露面。相比之下,英國(guó)的華人除了在唐人街以外,幾乎是一個(gè)看不見的民族(留學(xué)生除外,他們不屬于英籍,而是短暫的外來客)。在政治參與中,我還沒見到過華人議員(但是我聽說過有華人競(jìng)選成功,進(jìn)入地方政府的),沒有任何代表自己的聲音;華人既然對(duì)社會(huì)參與都那么不積極,或者說,都那么顧慮,那么要參與到政治中就更困難了。在代議制民主中,只有積極參與,或者成立利益集團(tuán),或者直接進(jìn)入政治,才能為自己的利益服務(wù),而消極的態(tài)度是難以為自己取得權(quán)益的。
在華人的意識(shí)中,“根”的概念似乎要比其他國(guó)家來的移民強(qiáng)烈得多,但這也在一定程度上阻礙了華人融入主流社會(huì),一些人始終固守在東西方之間的狹窄地帶里。于是,唐人街,也就成了獨(dú)立于英國(guó)社會(huì)之外的一座孤島。
背景閱讀:
倫敦“中國(guó)城”地處倫敦的SOHO地區(qū),倫敦最繁華的牛津街和攝政街在此交錯(cuò),英國(guó)人把這塊方圓不足1平方公里的彈丸之地稱為“中國(guó)城”,又曰“唐人街”。倫敦最早的華人聚居點(diǎn)是萊姆豪斯(Limehouse),早在1800年代初期,一些來自中國(guó)華南地區(qū)的勞工和水手就流落倫敦,在船廠區(qū)落戶。到了20世紀(jì)初,聚居于當(dāng)?shù)氐脑絹碓蕉嗟娜A人主要視鄰近船廠區(qū)的華裔水手為顧客。后來當(dāng)?shù)貪u漸變得以合法鴉片煙館和貧民窟而出名。直到1934年,這一區(qū)域被拆卸,但現(xiàn)在這里仍有少量華裔年長(zhǎng)者居住。二戰(zhàn)之后,隨著中國(guó)餐飲逐漸受歡迎以及香港移民的大批涌入,爵祿街一帶開始出現(xiàn)眾多中國(guó)餐館,一些從船廠區(qū)搬來的業(yè)主不斷向當(dāng)?shù)仄渌逡犴斪屔啼,后來華人勢(shì)力逐漸占據(jù)了爵祿街一帶,開始被視作“唐人街”。不過倫敦唐人街至今沒有被正式的行政邊界。1985年,倫敦政府正式承認(rèn)“倫敦華埠”為唐人街社區(qū),已故戴安娜王妃還到唐人街進(jìn)行了訪問。20世紀(jì)90年代,倫敦唐人街陸續(xù)吸引了一些來自日本和東南亞地區(qū)的移民,他們也在附近一帶開設(shè)餐館,就這樣,唐人街一步步發(fā)展成為一個(gè)以華人為主的亞洲裔多元化社區(qū)。
文/任意
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