被稱為“泰國藝術(shù)大全”的曼谷大皇宮

　　泰國，舊稱暹羅，一向被譽(yù)為“亞洲最具異域風(fēng)情”的國度。泰國被世人稱為“微笑的國土”，擁有無數(shù)令人贊嘆的名勝，獨(dú)特的文化和持續(xù)相傳的風(fēng)俗習(xí)慣。真誠好客的泰國人民隨時隨地?zé)崆榭畲�外國友人到泰國旅游，即是友善之邦，又是逍遙勝地。泰國位于中南半島中部，東臨柬埔寨，西部和西北部接緬甸，東北鄰老撾，南界馬來西亞，全國面積約為51.4萬平方公里，與法國等同，海岸線長2,600多公里。泰國人將國家的疆域比作大象的頭部，北部代表“象冠”、東北地方代表“象耳”、暹羅灣代表“象口”，而南方的長條帶代表“象鼻”。

　　泰國是一個以佛教為主要宗教的國家，佛教是泰國的國教，享有“千佛之國”的稱號。國王深受全國人民愛戴和尊敬，對國王的任何不敬，可作為冒犯法律而受處罰。泰國的語言主要為泰語，英語在城市及旅游景點(diǎn)可以通行，中文特別是潮州語，在華人集中居住點(diǎn)流行。近些年普通話國語也得到了較大推行，但還未廣泛流行。

　　曼谷

　　曼谷(Bangkok)成為泰國的首都已經(jīng)有200多年的歷史了，泰國人稱它為“天使之城”。公元1782年成立的節(jié)基王朝拉瑪一世將曼谷定為首都，傳至今日已是拉瑪九世王。曼谷是世界大都市之一，面積達(dá)1568平方公里。曼谷也是一個充滿誘惑力的大都市，有世界著名的大酒店，豪華的購物中心，一流的國際機(jī)場，現(xiàn)代化的辦公大樓；但同時它又保留著傳統(tǒng)的泰國民俗文化：每天清晨水上市場熱鬧非凡，運(yùn)河上人們熙來攘往，古老的寺廟香火鼎盛。它的這種現(xiàn)代與古典相融的都市氣氛散發(fā)著巨大的魔力，讓人迷惑不已。

　　大皇宮是節(jié)基王朝的王宮，自拉瑪一世起興建，經(jīng)過歷代君王的修建，王宮建筑的風(fēng)格富有變化。宮殿位于湄南河的東岸，規(guī)模宏大，金碧輝煌，燦爛奪目。玉佛寺位于宮苑范圍內(nèi)，寺內(nèi)供奉著泰國的國寶“玉佛”。玉佛由整塊翡翠雕刻而成，供奉在玉佛寺大雄寶殿中間的金色高座祭壇。位于大王宮隔壁的臥佛寺又稱菩提寺，有一系列佛寺之“最”：是曼谷歷史最久遠(yuǎn)和最大的寺廟；有泰國最大的臥佛(長46米高15米)和最多的佛像和佛塔。

　　位于曼谷愛侶灣凱悅大酒店的路角上的四面佛，又稱“有求必應(yīng)佛”。該佛面對東南西北四個方向各有一尊佛面，所以稱“四面佛”，這里是香火最旺，拜佛人最多的佛像之一。只要是信佛的人，到曼谷不拜四面佛，那是不可想象的事。國外不少人為了許愿、還愿，多次往返泰國來拜四面佛。四面佛原名“大梵天王”，為印度婆羅門教三大神之一。

有求必應(yīng)的四面佛

　　唐人街是曼谷華人生活的社區(qū)，在沿街兩側(cè)有數(shù)不清的集市，金鋪，中餐館，古董商店，燕窩魚翅商店，手工藝作坊。徒步旅行在這條車水馬龍的街市，是探尋泰國華人生活及文化的最好方法。