由于地窖里的低濕度使得毛根生長部位的皮膚快速干燥，這個19世紀的巴勒莫修士的胡子得以完好保留。

　　在歐洲，對尸體進行干燥處理和保存算是西西里島的獨門絕活。意大利其他地區(qū)也有此類現(xiàn)象，但絕大部分還是在西西里，這里的生者與死者之間有著更為緊密的聯(lián)系。有些神父對這種保存尸體寄托哀思的方式心懷不安，把其中一些從地下墓穴里運出掩埋到墓地里。沒人知道埋了多少，也沒人知道這種干尸究竟有多少具。這讓人不免疑惑：為什么會有人這么做？把腐化的尸體拿來展覽用意何在？

　　我在死者的隊列前走過，說不清心里究竟是什么滋味。在西方文化里，死人的尸體并不是能經(jīng)常得見的，失去生命的軀殼都用尸布包裹，藏于暗處。這些死者都籠罩著一種神秘氣息，從身上仍可窺見其生前的處世態(tài)度及信仰。我?guī)е�一種病態(tài)的興致檢視這些尸體(原來死亡就是這樣的呀)，意識到活人與死人之間的最大區(qū)別就是，你可以饒有興味地、近距離地、直勾勾地盯著死人看，活人可受不了被如此打量。然后我又想到，這里真該播放邁克爾·杰克遜的《顫栗》做背景音樂，因為這些尸體看起來實在太像恐怖片里拙劣地拼接起來的僵尸，偉大的自然之力卻造就了類似低級藝術品的效果，真是既滑稽又可悲。他們張著下頜，仿佛在無聲地號哭，漚爛的牙齒暴露在外，又像是帶著邪惡的微笑，讓人不寒而栗，空洞洞的眼窩毫無生氣，萎縮的顴骨和僵硬的關節(jié)上粘連著一片片硬化的皮膚。這些人大多數(shù)個頭比較小，手臂交叉著被鐵絲和釘子垂掛起來以保持直立，腦袋懶洋洋地搭在肩膀上，肢體竭力模仿生前的模樣，卻無可奈何地漸漸腐化崩潰。

　　陳列尸體的走廊分門別類地安置著神職人員和不同職業(yè)的死者(包括醫(yī)生、律師、還有兩個穿著制服的卡賓槍手)。向導帶我們去一條陳列女尸的走廊，說可以瞻仰一下古時候的衣著風尚。一具具骷髏披著襤褸的衣衫，衣料褪色且落滿塵土，已變得污濁灰黑——沒什么好瞻仰的。地下墓穴旁邊還有一座禮拜堂，用來祭奠死去的處女。這些逝去的處子之靈讓人格外感傷，以現(xiàn)在的眼光來看，讓她們永世頂著這樣的名號其實可悲而又殘酷。當初她們入殮于此，必定是被當作了與腐朽相對的純潔象征�！�