到古城山下向上看，古城邊是九座大小不一的山峰，它們參差交錯(cuò)，形如鋸齒，環(huán)繞在三里城周?chē)�，大家不要小看這九座小山，當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)這為九峰朝圣。在風(fēng)水學(xué)上被人極為看重，認(rèn)為是出真龍?zhí)熳拥牡胤�。古城分為東城和西城，現(xiàn)在，除了東城還有建筑痕跡以外，西城已遭破壞。

　　我曾經(jīng)站在三里古城上向下看，山下的南潭河、苦竹溪等村莊房舍嚴(yán)然，阡陌交錯(cuò)。而遠(yuǎn)一點(diǎn)的清江如一條玉帶，江中的船只像蟲(chóng)蟻一樣來(lái)來(lái)往往。

　　三里城一帶有關(guān)陳友諒的故事，被當(dāng)?shù)貍鞯纳窈跗渖瘢瑩?jù)他們看來(lái)，陳友諒曾把這里作為一個(gè)重要的軍事?lián)�點(diǎn)。

　　陳友諒，沔陽(yáng)(今湖北仙桃)打漁人出身。本姓謝，因?yàn)樽娓甘顷愋杖思业纳祥T(mén)女婿，所以改姓陳。陳友諒小時(shí)候讀過(guò)一些書(shū)，初通文墨，有算卦人說(shuō)他家祖墳風(fēng)水好，當(dāng)出貴人。因些，陳友諒竊喜之余，一直心懷異志，通俗點(diǎn)說(shuō)就是一直想造反。這也難怪，在元朝末年，政治黑暗，政局動(dòng)蕩，加上連年災(zāi)荒，民不聊生，于是天下大亂，群雄并起。當(dāng)時(shí)民間白蓮教首領(lǐng)劉福通利用民工修黃河時(shí)，制造謠言：“石人一只眼，此人一出天下反�！比缓笤谀嗤料侣窳艘恢谎鄣氖�人，后來(lái)，挖出石人，民工信以為真。于是，頭裹紅巾起事，號(hào)稱(chēng)紅巾軍。紅巾軍一路攻城略地，不斷壯大。形成三大勢(shì)力，即湖北陳友諒、安徽朱元彰、江浙張士誠(chéng)。以陳友諒勢(shì)力最大，陳友諒在漢陽(yáng)稱(chēng)王，于是朱、張兩股勢(shì)力聯(lián)合，大敗陳友諒于鄱陽(yáng)湖。陳氏勢(shì)力一路西進(jìn)，再次來(lái)到老據(jù)點(diǎn)三里古城。

　　陳友諒為人暴戾，當(dāng)年不甚得民心，在鄱陽(yáng)湖敗于朱元璋，余部沿長(zhǎng)江一路西上，丟盔棄甲，只覺(jué)得天地之大，無(wú)自己容身之處。逃到清江流域，早已沒(méi)有當(dāng)初的雄心壯志。這時(shí)的陳友諒，把夷陵以西的千里沃野已經(jīng)拱手讓人，想東山再起已無(wú)可能。于是，陳氏余部在三里古城最中央名為九峰朝圣的地方，仿宮廷建筑，面南修臺(tái)階，名為四十八步上金殿，然后還請(qǐng)一些文人為他完善一系列宮廷禮儀。

　　這時(shí)，追兵已經(jīng)到了三里城一帶，他們沒(méi)有輕舉妄動(dòng)。據(jù)傳，劉伯溫利用陳友諒想當(dāng)皇帝的急切心理，化妝成一個(gè)儒生為陳友諒設(shè)計(jì)宮廷禮儀，暗中記下地形和方位，然后利用犀牛嶺設(shè)計(jì)了一套進(jìn)攻方案。