該圍樓建于清朝道光十六年（公元1836年），竣工于咸豐十年（公元1860年），歷時(shí)24年，為當(dāng)?shù)馗缓狼瑯s所建。這城堡式的清代建筑物，既是聚居而息、幾代共居的民宅，也是為了防御當(dāng)時(shí)盜獗的盜賊兵匪。大圍占地面積達(dá)13544.96平方米，是始興也是廣東最大的一處客家圍樓，其建筑既有古代雄渾樸實(shí)的氣勢(shì)，又有近代精致高雅的韻味，集古代、近代客家建筑風(fēng)格于一體。整座建筑分左、中、右三部分，從左至右全長(zhǎng)約百多米，前后寬約50米。三部分的結(jié)構(gòu)形式大體相同，只是中間部分稍大些（16.9米），以中間的圍樓為主體。圍內(nèi)房屋沿圍墻相對(duì)稱地進(jìn)行建筑，建筑物以樓房多、平房少，圍樓內(nèi)有栽花種樹(shù)的大院4個(gè)、祠堂6個(gè)、議事廳17個(gè)、天井16個(gè)、水井4口，寢室、廚房、儲(chǔ)糧室、雜物間、廁所、牲畜欄舍等房間770多個(gè)，可見(jiàn)其規(guī)模。整個(gè)大圍呈長(zhǎng)方“回”字形里外三層，是封閉式結(jié)構(gòu)，外圍低，內(nèi)圍高，大圍開(kāi)啟一大門(mén)。圍樓左、中、右三部分建筑物之間均建有防火巷，無(wú)論圍內(nèi)哪一部分房屋失火，火勢(shì)較難殃及鄰里。主體4層樓的墻體四周布滿瞭望孔和射擊孔，每層設(shè)有回形“走馬巷”作巡邏用，樓上樓下的回廊過(guò)道上通下達(dá)，四通八達(dá)，利于巡邏放哨。整個(gè)大圍樓用料十分考究，墻體的青磚經(jīng)人工磨制，顯得光滑規(guī)整，圍樓大門(mén)、門(mén)框、窗框、臺(tái)階、廊沿、井臺(tái)等以花崗石條砌成，顯得堅(jiān)實(shí)大方。