湞江又稱“湞水”，源于江西省信豐縣石碣大茅山，流經(jīng)南雄、始興至市區(qū)沙洲尾；上游有江西的桃江入章水直去閩南或中原，下匯北江進珠江入大海，歷稱粵鹽、贛糧、閩茶的交易之路。在韶關流域，湞江環(huán)繞大片石峰——韶石山。韶石為紅砂巖結(jié)構，丹崖壁赤，奇峰怪石，自古有“三十六石”之說，謂其美景36處，形似世間萬物，如香爐、如巨燭、如雄獅、如奔馬、如書童、如婦人……歷代文人墨客曾寫詠韶石多篇詩文流傳中外，千古聞名。韶石山的聞名，來源于自古相傳舜帝南巡至此奏韶樂。韶石附近建有一座觀景亭(也稱“韶亭”)，位于韶石山東渡湞水五里處的周田月嶺一帶，路側(cè)有靈溪水，是江西入韶的必經(jīng)之地。在韶亭觀看韶石，先有一條蜿蜒碧綠的湞江從山下流過，托現(xiàn)出群峰列隊，壁立千仞，奇巒峻秀，高低起伏，像一支支香燭插于案前，明山秀水盡收眼底，故當?shù)孛耖g又稱韶石為“蠟燭山”。

湞江夜景 via新浪博客：喜來樂習影

　　自古以來，湞江古水道上有眾多朝廷官員、商賈名流、文人墨客南來北往，既傳播了韶文化也在韶關留下豐厚的文化積淀和歷史遺跡。相傳虞舜帝南巡奏韶樂至韶石山，其樂曲十分委婉動聽。孔子后來在齊國聽過演奏《韶樂》，竟“三月不知肉味”，韶樂“盡美又盡善也�！鄙丶�唐代名相張九齡、北宋名臣余靖等人均從湞江北上，把嶺南文化和韶關文化帶到大江南北，并造就出一番偉大事業(yè)；唐宋大文豪韓愈、蘇東坡等人曾幾經(jīng)從湞江入韶，并在韶關留下千古流傳的詩篇；“南園后五子”的著名詩人歐大任多次往返湞江，曾留下“臘月度湞江，系月韶石間”的精美詩句；北宋賢吏蔣子奇在廣東任職時，曾多次舟行湞江，并寫有詠《韶州湞水》和《望韶石》等詩章；還有著名詩人楊萬里、廖燕等文人及眾多文人騷客、官吏都曾在湞水留下遺跡。

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　　湞江古水道的支流中有錦江和墨江，還有靈溪、楓灣、百川、古洋、大富和小坑等支流。支流在豐水期才可航運，墨江和錦江雖可常年航運，但只能小船及竹、木排放。數(shù)千年間，粵北人民依據(jù)支流將周邊的農(nóng)林產(chǎn)品及地下礦藏運往南北，同時將外地的食鹽、布匹、工藝品等物資運入山區(qū)，發(fā)展了粵北山區(qū)的經(jīng)濟和交通，豐富了嶺南文化，流傳著很多可歌可泣的故事。據(jù)史料記載，錦江河道狹小、水運頻繁，船行險象橫生，古時有不少男船夫頂頭篙成內(nèi)傷早逝，故有戲稱“寡婦江”。后來很多婦女為惜夫命常在臨險灘前燒香插上船頭，并迎危執(zhí)接頭篙，避暗礁、躲險灘，保護情郎過險關。這些感人的愛情故事后被文人墨客譽江為“重情江”，從中可以看出歷代船民互相幫助的團結(jié)友愛精神，表現(xiàn)了韶關婦女勤勞、賢惠的傳統(tǒng)美德。

　　湞江古水道既是貨物運輸、人際交往的重要通道，也是發(fā)展文化、傳播文化的重要渠道。多年來，湞江船舶川流不息，碼頭熱鬧非凡，為韶關、為國家的經(jīng)濟發(fā)展和文化交流做出過重大奉獻。然而，自從修了粵漢鐵路，貨運開始分流，特別是建國初南雄縣城升高河床、截支流建水庫后，湞江上游水源減少，大船不能通行，水道開始蕭條。改革開放后，湞江周邊大興公路，多數(shù)貨物改為陸運，船民逐步棄船上岸，水道逐漸荒廢。

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　　水道衰落是科學發(fā)展、社會進步、新事物代替舊事物的必然結(jié)果。2003年，湞江區(qū)利用湞江河水有暴漲暴落，沿江兩岸由丹霞地貌、竹林、沙灘等構成的天然畫卷特點，決定開發(fā)水上旅游項目，編制了《十里湞江旅游概念總體規(guī)劃》，并經(jīng)省內(nèi)外專家、學者論證，該規(guī)劃根據(jù)韶關旅游資源特點，結(jié)合地理環(huán)境、文化底蘊和交通便利優(yōu)勢，詮釋了韶關作為“山水城市”、“中國優(yōu)秀旅游城市”的實質(zhì)和內(nèi)涵，為韶關旅游發(fā)展提供了新的亮點。在不久的將來，湞江水道將轉(zhuǎn)化成旅游長河，恢復昔日的繁榮景象，把湞江文化進一步發(fā)揚光大。

（文章來源：韶關日報）