英式下午茶的由來

　　關(guān)于下午茶的由來，相傳第一位開始喝下午茶的人應(yīng)該是19世紀(jì)初期，維多利亞時代一位懂得享受生活的英國公爵夫人安娜貝德芙七世。

　　貝德芙夫人常在下午4時感到意興闌珊、百無聊賴，心想此時距離穿著正式、禮節(jié)繁復(fù)的晚餐還有段時間，又感覺肚子有點餓了，就請女仆準(zhǔn)備幾片烤面包、奶油以及茶，作為果腹之用。貝德芙夫人很享受用茶點的過程，經(jīng)常邀請親友共飲下午茶，同時也可以閑話家常，同享輕松愜意的午后時光，沒想到一時之間，在當(dāng)時貴族社交圈內(nèi)蔚為風(fēng)尚，名媛仕女趨之若鶩；一直到今天，已儼然形成一種優(yōu)雅自在的下午茶文化，成為正統(tǒng)的英國紅茶文化，這也是所謂的“維多利亞下午茶”的由來。

　　下午茶最初只是在家中用高級、優(yōu)雅的茶具來享用茶，后來漸漸的演變成招待友人歡聚的社交茶會，進而衍生出各種禮節(jié)，但現(xiàn)在形式已簡化不少。雖然下午茶現(xiàn)在已經(jīng)簡單化，但是茶正確的沖泡方式、喝茶的擺設(shè)要優(yōu)雅、豐盛的茶點，這3點則被視為吃茶的傳統(tǒng)而繼續(xù)流傳下來。

　　英式下午茶的特色

　　據(jù)說正宗的英國下午茶特色有三：優(yōu)雅舒適的環(huán)境如家中的客廳或花園，請客的主人都會以家中最好的房間招待客人，當(dāng)賓客圍坐于大圓臺前面，主人就吩咐侍女捧來放有茶葉的寶箱，在眾人面前開啟，以示茶葉之矜貴。提前準(zhǔn)備好豐盛的冷熱點心(要由女主人親手調(diào)制)和高檔的茶具——細瓷杯碟或銀質(zhì)茶具，茶壺、過濾網(wǎng)、茶盤、茶匙、茶刀、三層點心架、餅干夾、糖罐、奶盅瓶、水果盤、切檸檬器，全都銀光閃閃，晶瑩剔透。在缺乏陽光的英國，銀質(zhì)茶具往往透著人們對陽光的渴望。當(dāng)然最好再有悠揚輕松的古典音樂來佐茶，賓主都要衣著得體。

　　維多利亞時代女人去赴下午茶會必得穿綴了花邊的蕾絲裙，將腰束緊，茶要滴滴潤飲，點心要細細品嘗，交談要低聲絮語，舉止要儀態(tài)萬方。男士則要衣著淡雅入時，舉止彬彬有禮。下午茶會是僅次于晚宴和晚會的非正式社交場合。至于一般家庭的小民，他們也利用下午茶的時間走親串友，往往是在家中最好的客廳里，小家碧玉的女主人殷勤地沏好茶，烤制好雖然樣式不太精美但用料絕對實惠的點心，供客人享用。

　　英式下午茶

　　至于自家的下午茶則沒那些禮儀，但也全然是要關(guān)起門來營造點氣氛，把玩點小小的情趣，家人其樂融融地小聚，也很風(fēng)雅，這樣的場合也會請某個私人朋友加入，那是完全當(dāng)成自家人對待。有的人家甚至多年如一日地堅持在某個角落的落地窗前觀察著窗外的某一幅固定景色飲一杯茶，每天觀察窗外景色與前一天的細微差別，365天的同一時刻只看一個地方的一個景物，這是執(zhí)著的浪漫。不少英國人往往一個人也要全副武裝地用下午茶點，一招一式、一點一滴，毫不敷衍自己。(文/楊帆)