貴族吃螃蟹的必備工具蟹八件

　　明清時(shí)代，文人雅士品蟹乃是文化享受，賞菊吟詩(shī)啖蟹時(shí)，人人皆備有一套專用工具，蘇滬杭俗稱“蟹六件”。根據(jù)有關(guān)資料可知，明代最初發(fā)明食蟹餐具的人，名叫漕書，為了吃蟹減少麻煩，吃得方便暢快，他創(chuàng)造了錘、刀、鉗三件工具來對(duì)付蟹之硬殼，后來逐漸發(fā)展到八件。食蟹又分“文吃”和“武吃”，所謂武吃”吃的是快意，“文吃”吃的是工具。

　　國(guó)人食蟹的歷史，最早又可追溯到西周時(shí)代。從《周禮》和晉代《字林》記載可知，我國(guó)已有兩千七八百年的吃蟹歷史。自古以來，食蟹似乎是一件大有講究的雅事。早在明代，能工巧匠即創(chuàng)制出一整套 精巧的食蟹工具。據(jù)明代美食指南《考吃》記載，明代初創(chuàng)的食蟹工具有錘、鐓、鉗、鏟、匙、叉、刮、針8種，翻譯成現(xiàn)代漢語(yǔ)就是腰圓錘、小方桌、鑷子、長(zhǎng)柄斧、調(diào)羹、長(zhǎng)柄叉、刮片、針。故稱之為“蟹八件”。后來從明代至民國(guó)初年，在此基礎(chǔ)上，又發(fā)展到蟹三件(鼎、簽子、錘)、四件、六件、八件、十件、十二件，后發(fā)展到鼎盛時(shí)期最多的一套吃蟹工具竟多達(dá)六十四件。這些食蟹工具一般用銅制作，考究的則用白銀制作。因?yàn)閺膱?jiān)韌度來說，金雖貴重但硬度不及銀，而銅又很容易污染食品，所以按理說，上乘的“蟹八件”也應(yīng)該是白銀制的。其工藝極為精巧，刮具形狀有點(diǎn)像寶劍，匙具有點(diǎn)像文房中的水盂。盛蟹肉用的是三足鼎立的爵。這些食蟹工具，又都配有圓形或荷葉形狀的盤，盤底下有雕成龍狀的三足。

　　蟹八件分別有墊、敲、劈、叉、剪、夾、剔、盛等多種功能，造型美觀，閃亮光澤，精巧玲瓏，使用方便。螃蟹蒸煮熟了端上桌，熱氣騰騰的，吃蟹人把蟹放在小方桌上，用圓頭剪刀逐一剪下二只大螯和八只蟹腳，將腰圓錘對(duì)著蟹殼四周輕輕敲打一圈，再以長(zhǎng)柄斧劈開背殼和肚臍，之后拿釬、鑷、叉、錘，或剔或夾或叉或敲，取出金黃油亮的蟹黃或乳白膠粘的蟹膏，取出雪白鮮嫩的蟹肉，一件件工具的輪番使用，一個(gè)個(gè)功能交替發(fā)揮，好像是彈奏一首抑揚(yáng)頓挫的食曲。當(dāng)用小湯匙舀進(jìn)蘸料，端起蟹殼而吃的時(shí)候，那真是一種神仙般的快樂，風(fēng)味無窮�？苛诉@蟹八件，使蘇州人把陽(yáng)澄湖大閘蟹吃得干干凈凈。