進入川西北高原的崇山峻嶺之中，最引人矚目的景觀，也許莫過于高聳在山谷之間的座座碉樓了。這些完全采用石板和石塊層層累砌起來的碉樓形態(tài)各異，八角、六角、四角……有的高達數(shù)十米，在其分布最密集之處，猶如一片石砌的森林直指藍天，分外壯觀。然而，千百年來籠罩在碉樓之上的層層神秘面紗，卻始終沒有被徹底揭開。

　　最早的古碉起源于何時？幾乎每位初見川西高原石碉的人，都會提出這個最基本的問題。

丹巴藏寨

　　根據(jù)古代文獻，關于這種高大石碉的記載最早見諸《后漢書》中的《南蠻西南夷列傳》，其時居住在汶山郡(今四川西部高原)的土著民族(包括六夷七羌九氐)“皆依山居止，累石為室，高者至十余丈，為邛籠”。學者們一般認為，這種被當?shù)赝寥朔Q為“邛籠”的石室，很可能就是今天我們所見到的碉樓最初的原型。撰寫《后漢書》的作者范曄是南北朝時人，距漢不遠，他所根據(jù)的各種史料應該能比較真實地反映東漢的情況，因此川西高原這些石碉最早大概出現(xiàn)于東漢時期，便有了文獻上的證據(jù)。

雄偉的古堡

　　后來，在《隋書· 附國傳》中也出現(xiàn)了類似的記載，說附國的主體民族是漢代的“西南夷”，他們的居所都是“壘石為巢而居”，高者可至十余丈，最低也有五六丈，對碉樓內(nèi)部則講述得更加詳細：“每級丈余，以木隔之，基方三四步，巢上方二三步，狀似浮圖，于下級開小門，從內(nèi)上通，夜必關閉，以防賊盜”�！端鍟�》是一部出自唐代史館眾家之手的史書，匯集了當時所能見到的前代最為珍貴的一些史料。從書中記載來看，這些細節(jié)與今日所見頗為類似。