航班延誤率下降——這可能是經(jīng)濟衰退帶來的少數(shù)好事之一，乘機出行的人數(shù)減少。但是天氣和機場所處位置(有些地方集中了大多數(shù)的正常航班)也起到了一定作用。

　　根據(jù)布魯金斯學會最新的一份調查報告顯示，6月份的航班正常率比去年6月提高了5.1%。最主要的原因是：航空旅客運輸量下降了6.3%(2009年3月與2008年3月比較)。有些航空公司還因旅客人數(shù)減少而削減了航班。

　　“這很可能是困難中的一絲光明”，布魯金斯學會都市政策項目組的一名高層人士、本報告的作者之一Robert Puentes說，“但千萬不要對其習以為常”。

　　最好的和最差的

　　雖然正常率有所提高，但并不都是好消息。進出港航班正常率最差的城鎮(zhèn)密集區(qū)機場包括：紐約(New York)、佛羅里達州的墨爾本(Melbourne,Fla)、緬因州的波特蘭(Portland,Maine)、費城(Philadelphia)、哥倫比亞(Columbia)和亞特蘭大(Atlanta)。

　　進出港航班正常率最好的城鎮(zhèn)密集區(qū)機場包括：鹽湖城(Salt Lake City)、檀香山(Honolulu)、圣約瑟市(San Jose)、底特律(Detroit)、加州的安大略(Ontario, Calif)和貝克斯菲爾德(Bakersfield，Calif)。

　　部分機場航班正常率高的原因

　　由于有些地方象鹽湖城和檀香山跟羅切斯特(Rochester，排名倒數(shù)第7——指機場航班正常率，下同)比起來沒有那么多下雪天，它們也沒有緬因州的波特蘭(排名倒數(shù)第3)那么多的霧天，所以Puentes先生說：“跟天氣有關”。

　　他同時表示，這些數(shù)據(jù)還說明了一個事實，在部分排名較好的城市之間，中轉航班通常不會延誤。比如：從洛杉磯(排名第14)出發(fā)的航班經(jīng)常飛往象鳳凰城(Phoenix，排名第7)和薩克拉門托(Sacramento，排名第10)等地。

　　不出意外的是，排名最差的城鎮(zhèn)密集區(qū)機場沿邁阿密(Miami，排名倒數(shù)第15)至紐約(排名倒數(shù)第1)成走廊帶排列。在紐約城鎮(zhèn)密集區(qū)，66.3%的航班正點到達，而鹽湖城達到了86%。

　　布魯金斯報告從城鎮(zhèn)密集區(qū)的立場看待這些情況。因此，邁阿密有三個機場：Miami、Ft.Lauderdale/Hollywood、和 PalmBeach。而洛杉磯(Los Angeles)有四個機場：Burbank、LAX、LongBeach和OrangeCounty。

　　麻煩制造者：短程航班

　　布魯金斯發(fā)現(xiàn)最大的壓力來自500英里以下的航線。過去的12個月以來，這些航線上的航班量占到全部航班量的一半，而載客量占全部載客量的30%。國內出發(fā)延誤航班的42%源于城鎮(zhèn)密集區(qū)機場占據(jù)500英里以下航班的最大份額。

　　Puentes認為，降低這些延誤的一個方法就是大力發(fā)展鐵路旅客運輸。“如果擁堵進一步惡化，你就得減少短程航班了”，而且他認為，經(jīng)濟一旦復蘇，擁堵必然會惡化。

　　“在危機階段，我們討論擁堵的價值，但是那是行不通的”，他說，“當衰退結束，延誤又會增加”。